Паприка красная (хлопья), 100 г.

Паприка, или сладкий перец – одна из самых популярных в мире специй, которая при приготовлении мясных и овощных блюд используется едва ли реже, чем соль. Удивительно, что в Европу сладкий перец попал значительно позже многих других специй – только в XVI веке (завезен из Центральной Америки), однако он сразу привлек внимание европейцев, и за несколько веков паприка стала одной из основных приправ Старого Света.

В нашей стране паприка стала распространяться и вовсе полтора века назад, но уже сегодня без этой приправы русскую кухню представить уже просто невозможно.

Вкусовые качества и особенности паприки

Паприка, в отличие от многих других перцев, почти лишена остроты, однако обладает насыщенным пряным ароматом и характерным вкусом. Интересно, что свою остроту сладкий перец растерял уже при выращивании в Европе. Хотя необходимо отметить, что существуют и жгуче-острые сорта паприки, однако они менее распространены, чем привычный нам сладкий перец.

Стручки паприки, в отличие от многих других перцев, мясистые, содержат в себе довольном много сахара и витаминов (особенно витамина C, которого здесь больше, чем в цитрусовых). Высушенная и размолотая (в хлопья или в порошок) паприка сохраняет все свои полезные качества, а аромат ее более насыщен, что и обеспечило популярность именно такой формы этой специи.

Применение паприки

Паприка входит в число самых популярных в мире специй, она является важной частью многих европейских национальных кухонь (особенно венгерской, болгарской и испанской), а также индийской, мексиканской, марокканской и многих других. Паприка входит в состав очень многих блюд из мяса и овощей, а также супов, блюд их морепродуктов и риса, салатов и т.д. Сама паприка не имеет ярко выраженного вкуса, но она делает более насыщенным вкус и аромат других продуктов, в первую очередь – рыбы. Реже паприка применяется в выпечке, при изготовлении сыров и творога, блюд с яйцами и других.

В большинстве случаев (за исключением некоторых блюд из морепродуктов) паприка используется в сочетании с острыми сортами перцев и с другими специями. Однако ни в коем случае не допускается мешать паприку с кинзой, а также со жгучими сортами лука (особенно со свежим репчатым луком). А добавка паприки в блюдо производится на завершающем этапе приготовления, обычно уже после выключения огня, иначе специя под действием тепла потеряет все свои вкусовые и полезные качества.

Обратите внимание: большое количество паприки, в том числе и не острых сортов, не рекомендуется употреблять людям с некоторыми заболеваниями кровеносной и нервной систем, а также желудочно-кишечного тракта.